De kennismaking met dit atypische instrument werd een zoektocht naar nieuwe klanken, sferen en toepassingen voor de pedal steel gitaar in het algemeen. Daaruit ontstond het project GALIBIER. Afgelopen najaar kwam het gelijknamige album uit waarmee hij een nieuwe, instrumentale, weg in zijn carrière is ingeslagen.
Mathijs Leeuwis
Mathijs Leeuwis (Waalwijk, 1985) is ruim 14 jaar actief als professioneel muzikant. Voor lange tijd lag de focus op het schrijven en uitvoeren van zijn eigen liedjes, maar vanaf 2014 verschoof zijn aandacht volledig naar de pedal steel gitaar.
Carrière
‘Lange tijd heb ik alleen maar liedjes geschreven en gespeeld. Vanuit die werkzaamheden startte ik zelfs een eigen muzieklabel. Ik werkte als liedjesschrijver, uitgever, songwritingcoach; alles draaide om de liedjes. Ik merkte dat ik daar op een gegeven moment van los wilde komen. De pedal steel gitaar bleek daarvoor het juiste instrument op het juiste moment te zijn. Als vanzelf werd ik door dit instrument de wereld van instrumentale, experimentele en geïmproviseerde muziek ingetrokken. Uiteindelijk kwam daar het album GALIBIER uit voort.’
TalentHub
‘Binnen de TalentHub wil ik de weg die is ingezet met GALIBIER verder doorzetten. Het album was een eerste stap naar buiten als instrumentaal muzikant en heeft me veel opgeleverd: nieuwe samenwerkingen, nieuwe creatieve inzichten als muzikant en bovenal veel nieuwe ideeën. Al deze zaken verwacht ik binnen dit traject verder te kunnen ontwikkelen. Ik wil daarbij focussen op onderzoek naar tape-loop-installaties, een brede muzikale inzetbaarheid van de pedal steel gitaar en verdieping van mijn muzikale kennis.’
Meest leerzame ervaring tot nu toe
‘Het meest leerzame dat ik heb meegemaakt? Waarschijnlijk de ontdekking dat de onwaarschijnlijkste weg vaak het interessantste resultaat oplevert. In mijn geval was dat het als liedjesschrijver maken van een instrumentaal album op een pedal steel gitaar. Het heeft me zoveel opgeleverd: kansen en samenwerkingen die ik vooraf nooit had kunnen bedenken. Ik weet nu: rare afslagen, neem ze.’
Bert Palinckx (artistiek leider November Music) over Mathijs:
‘Toen ik hoorde van Mathijs’ project GALIBIER, dat op zijn hobby wielrennen is geïnspireerd, werd ik nieuwsgierig. Ik ben zelf een enorme wielerfan. Het fietsen werkt voor hem rustgevend en dat is in de muziek terug te horen. Het sprak me erg aan en ik programmeerde hem voor Novembermusic in 2018.’
‘Mathijs wilde een nieuwe weg inslaan met de pedal steel en ook als componist. Hij is autodidact en pakt alles erg intuïtief aan, maar wil nu ook wat meer analytische en technische kennis opdoen. Daar kan de TalentHub hem bij ondersteunen. Zo volgt hij compositielessen en gaat hij binnenkort naar Engeland om de kneepjes van het pedal steel vak te leren. Daarnaast wil hij zich muzikaal verdiepen en in andere scenes terecht komen, zoals geluidskunst, elektronica, muziektheater. Zo wordt GALIBIER omgevormd voor het theater.’
Stadscomponist
Op 10 december 2020 werd Mathijs Leeuwis in de LocHal officieel gepresenteerd als stadscomponist van Tilburg voor de jaren 2021/2022. Hij treedt daarmee in de voetsporen van Anthony Fiumara, die de functie sinds 2019 als eerste bekleedde. De functie van stadscomponist is een initiatief van de provincie Noord-Brabant en concertorganisatie De Link met als doel nieuwe gecomponeerde muziek beter onder de aandacht te brengen.
Een centrale plek binnen Leeuwis’ stadscomponistschap is de nieuwe analoge opnamestudio Het Concreet, ondergebracht in muziekwerkplaats Dock Zuid. Waar Leeuwis voorheen opereerde vanuit zijn thuisstudio, neemt hij nu samen met zijn voornaamste muzikale partner Mathijn den Duijf zijn intrek aan de Ringbaan Oost.
Mathijs Leeuwis in de pers
Brabants Dagblad - Nieuwe stadscomponist van Tilburg wil ‘klanktempels’ bouwen voor muzikale troost
NRC - "Ik wil geen muziek maken die al in mijn hoofd zit"
Make it in Tilburg - Mathijs maakt het in Tilburg